Twintig jaar later kosten de terreuraanslagen van 9/11 nog altijd levens
Ondertussen blijven artsen en wetenschappers de gezondheid van deze hulpverleners goed in de gaten houden. “We beginnen nu pas de lange termijneffecten van de terreuraanslagen van 9/11 te begrijpen,” merkt Smith op. “9/11 tast nog steeds zowel de fysieke als mentale gezondheid van de hulpverleners aan en waarschijnlijk zijn hulpverleners door toedoen van de aanslagen nog steeds ziekten aan het ontwikkelen.” Zo wordt gevreesd dat het aantal hulpverleners dat kanker ontwikkelt door blootstelling aan asbest, de komende jaren gaat toenemen. Vaak verstrijken na blootstelling aan deze kankerverwekkende stof namelijk meerdere decennia alvorens de ziekte zich openbaart. “Degenen die die dag de brandende gebouwen in renden en in de maanden erna over, onder en door het nog nasmeulende puin klommen en daarbij aan giftige stoffen zijn blootgesteld, blijven een hoge prijs betalen voor hun moed,” zo concludeert Smith.